背景提示

    2005年9月，美国现任国务卿赖斯向各领事馆发出备忘指令。

    该留学备忘指令覆盖了留学签证等诸多问题，其要点如下：

    1.学校和专业的好坏不能成为签证障碍；

    2.签证官不应该以自己认为申请人某方面不合入学要求为由，而拒发签证；

    3.申请人是否有移民倾向，应看申请人的当前意向；

    4.申请人所学专业不应成为获得签证的障碍；鼓励留学生在就学期间回到母国。

    具体解析：

    留学美国最大的问题就是签证问题，而赖斯的备忘录所解决的根本问题就是学生签证问题，这意味着美国留学将进入一个前所未有的大好时期，意味着2006年将成为美国签证政策大幅度放开的黄金年。

    美国驻沪领事馆签证官在今年强调，在申请签证的资金问题上，无论是获得全奖、半奖还是自费，一视同仁，即使没有奖学金支持，只要能提供充足的留学资金和合理收入来源，也可获得签证，对于资金没有固定存期的学生，打印资金历史记录也可以。此外，自2005年6月20日起，美国使馆机构都将对合格的中国公民签证申请人，实行互为对方留学人员颁发一年多次签证的新政策，而此前这些类别签证的最长有效期为6个月，入境次数为两次。在语言方面，要求也开始放宽。以往去美国留学，对中国学生的语言录取条件一般要求学生有托福成绩，今年却有所放宽，高中生申请到美国读本科，如果学校同意，可先去美国本校读语言。

    留学美国仍然很难

    值得一提的是，尽管目前中国学生赴美留学的签证形势良好，但并不意味着留学美国就是件容易的事。

    首先，申请者要提前准备，尽可能早地预约，且一定要注意资金的准备问题。其次，美国在申请材料、学习计划、经济能力等方面的要求依然很严格。对于高中毕业生或者在读生申请美国本科院校的学生，虽然理论上均可申请入读美国大学课程。但在实际操作中，成功进入美国名校的高中生一般都须具备如下条件：优秀的学校成绩和个人特长、TOEFL或IELTS和SAT考试取得高分、有一定的经济基础。对于成绩中等的申请者如果愿意放宽目标学校的选择面，则可以选择进入美国中上层次的大学就读。当然美国大学的录取并非只看成绩，而是会综合一系列的因素。

    留学美国费用，依据大学的性质层次以及地理位置等因素有较大的差异。

    一般而言，顶尖的私立大学的学费大约在3万~4万美元/年，一般的私立学校需1.5万~3万美元/年。加上生活费，四年大学本科教育大约需要15万~20万美元；两年的研究生教育大约需要4.5万美元。国际学生可以尝试申请奖学金，学校提供数目不等的奖学金。此外，在校学生也可以通过寻找校内工作勤工俭学。