根据教育部文件，试点院校的网络学院可以自己决定招生范围和标准、考试方式、招生人数、招生专业以及颁发文凭。大部分网院，招生对象为高中起点专科和高中起点本科的学生（须具有普通高中、职业技术学校、中等专业学校毕业证书）和专科起点本科的学生（须具有国民教育系列的专科或专科以上毕业证书），专业不限，年龄不限。目前网络大学渐渐向专升本的业余制授课转移。
　　根据远程教学的特点和学习方式，主要是在职人员。